Ich habe das Fünffache des Werts meines E46 BMW 330d für die Reparatur ausgegeben und bereue nichts

Lassen Sie mich die Überschrift klarstellen. Ja, ich habe wahnsinnig viel Geld ausgegeben, um einen alten BMW zu reparieren, und es ist noch lange nicht fertig. In vielerlei Hinsicht bereue ich es nicht, denn das Geld ist bereits aufgebraucht und ich liebe das Auto wahnsinnig. Aber wenn ich vor dem Kauf gewusst hätte, wie viel es am Ende kosten würde, wäre ich eine Meile gelaufen.

Diese Geschichte beginnt im Jahr 2021, als klar wurde, dass ich ein Auto kaufen musste. Meine Familie (Frau, kleine Tochter und ich) hatte einen einzigen geleasten Familienwagen – einen Skoda Octavia –, aber da meine Frau regelmäßig mit dem Kind unterwegs war, war ich oft ohne Auto unterwegs.

Da mir die gelegentliche Anmietung eines Autos langweilig war, beschloss ich, dass es sehr sinnvoll wäre, ein altes Auto zu kaufen, das ein wenig Arbeit erforderte, und für alles etwa 5.000 Pfund einzuplanen. Nachdem ich ein Jahr zuvor meinen Renault Clio 172 Cup verkauft hatte, freute ich mich auf ein weiteres Projekt. (Ganz zu schweigen davon, dass Projekte Zeit erfordern und kleine Kinder diese Zeit in Anspruch nehmen.)

Doch dann stieß ich zufällig auf eine Anzeige für einen schwarzen BMW 330d Touring M Sport, Baujahr 2002, mit Fünfgang-Schaltgetriebe. Die Bilder wurden an einem sehr schönen Tag aufgenommen und von Gum, es sah wunderschön aus. Sicher, der Kilometerstand war mit rund 186.000 ziemlich hoch, aber die Anzeige enthielt viele Details und als Bonus gab es einen Forumsthread, in dem der Verkäufer seine Zeit mit dem Auto dokumentiert hatte. Er hatte sichtlich Freude daran gehabt, das Anwesen zu besitzen, und er hatte viel Zeit und Mühe in die Pflege gesteckt. Es legte Berufung ein. Und ein BMW aus den frühen 2000ern würde mehr Spaß machen als ein Volvo aus den 90ern.

Eigentlich habe ich nicht nach einem E46 gesucht. Ich wollte auf jeden Fall einen Kombi, weil ich Lifestyle hatte, und hatte zahlreiche Kleinanzeigen für den Volvo 940. Geräumig, Hinterradantrieb und Retro – was kann man daran nicht mögen?

Das Auto war in der Nähe, also habe ich sofort mit dem Verkäufer gesprochen. Er konnte mich noch am selben Tag sehen. Sicherlich war das ein Zeichen. Ich machte eine Probefahrt.

Zu diesem Zeitpunkt war ich noch nie zuvor einen E46 gefahren. Und es fühlte sich... okay an. Das Handling war nicht optimal, aber dann waren die Reifen am Ende. Der Reihensechszylinder-Dieselmotor fühlte sich hervorragend an; Große Drehmomentsteigerungen und mühelose Beschleunigung auf der Schnellstraße, unterstützt durch eine auf die Straße abgestimmte Karte, die die Leistung von 181 PS auf 230 PS steigerte. Die Karosserie wies unten an den Vordertüren ein paar kleine Rostflecken auf, von denen einige Blasen bildeten die hinteren Bögen und der Kofferraumdeckel und ein Fleck rissigen Lacks auf der Motorhaube, aber das war ein 20 Jahre altes Auto mit vielen Kilometern. Ein großes Buch mit Quittungen ließ es sehr attraktiv erscheinen.

Der geforderte Preis war mit rund 3.000 £ etwas hoch. Ich habe ihn auf 2.700 Pfund herabgestuft und mich sofort bereit erklärt, es zu kaufen. Im Nachhinein betrachtet habe ich mich von dem Moment mitreißen lassen; Etwa 2.000 £ waren wahrscheinlich ein besserer Preis. Aber wie dem auch sei, der Deal wurde unter der Bedingung abgeschlossen, dass der Verkäufer es durch den TÜV bringt, was er auch ordnungsgemäß tat.

Ich brachte mein neues Auto direkt nach dem Kauf zu einem BMW-Spezialisten zur Inspektion. Die Nachrichten waren nicht großartig. Der Kofferraumboden hatte Risse – ein häufiges Problem bei E46-Modellen, das durch die Belastung der Montagepunkte des Hilfsrahmens verursacht wird, aber ich hatte gedacht, dass es nur bei E46-M3-Modellen auftritt. Das ist es nicht. Es müssten Verstärkungsplatten eingeschweißt werden und es wäre teuer. Tausende Pfund teuer.

Darüber hinaus mussten verschiedene Teile ausgetauscht werden. Das war ein Knackpunkt: Den Sprung wagen und die Arbeit erledigen, oder Angst haben und es mit großem Verlust für Teile verkaufen?

Mir hätte klar werden müssen, dass das Auto möglicherweise nicht so gut gepflegt wurde, wie ich gedacht hatte, und ich hätte sofort auf Kaution gehen sollen. Aber lieber Leser, ich habe es nicht getan. Ich gab grünes Licht für eine Generalüberholung – neuer Hilfsrahmen, Buchsen, geschweißter Kofferraumboden, rundum neue Stoßdämpfer und verschiedene Ersatz-Chassisteile, um alles auf den neuesten Stand zu bringen.

Meine Logik war, dass ich bereits zusätzliches Budget eingeplant hatte, um Dinge zu reparieren, und dass es besser wäre, alles einmal richtig zu erledigen. Klar, es würde das 5.000-Pfund-Budget etwas übersteigen, aber am Ende hätte ich einen knallharten E46, der mich mehrere Jahre lang durchhalten sollte.

Einen Tag nach Beginn der Arbeiten erhielt ich einige Fotos aus der Garage. Unter dem inzwischen entfernten Hilfsrahmen entdeckte der Mechaniker Rost. Ziemlich viel Rost. Nicht genug, um das Auto abzuschreiben, aber Rost, der sortiert werden müsste. Die geschätzten Kosten für das Schneiden und Einschweißen von neuem Metall beliefen sich auf weitere ein paar Tausend, die ich nicht hatte. Ich habe beschlossen, es mit Wachs behandeln zu lassen, um mir später Sorgen zu machen.

Ein paar Tage später war die Arbeit erledigt und ich hatte bereits mehr als das Doppelte ausgegeben, was ich für das Auto bezahlt hatte. Meine Kreditkarte fühlte sich heiß an, aber es war erledigt und das Auto fühlte sich viel, viel besser an.

Offensichtlich hielt das nicht an. Ein paar Monate später ging die Wasserpumpe kaputt. Dann ging der elektrische Ventilator kaputt und verschiedene Schläuche waren undicht und mussten ersetzt werden. Eine der Legierungen war verbeult und drei mussten erneuert werden. Die neuen, aber sehr billigen Reifen, die der Vorbesitzer aufgezogen hatte, um den TÜV zu bestehen, waren beide Schrott und begannen nach einem Jahr auszubeulen, also habe ich mich rundum für einen kompletten Satz Michelin Pilot Sport 5 entschieden. Dann begann die Lenkung geradlinig zu wandern, was zu einem neuen Kreuzgelenk und Drop-Links führte. Oh, und die obere Halterung auf der hinteren Seite ging kaputt und stanzte ein Loch durch die Verkleidung im Kofferraum. Also wurde auch das ersetzt.

Es wurden auch verschiedene kosmetische Kleinigkeiten vorgenommen, die sich, wenn ich mir die Belege ansehe, allmählich anhäufen. Insgesamt habe ich einen deutlich fünfstelligen Betrag ausgegeben – genug, um ein viel besseres Auto zu kaufen.

Was ist also die Lektion? Erstens passen ein neues Projektauto und ein neues Baby nicht gut zusammen; Ich hatte keine Zeit, etwas anderes als die grundlegendsten Arbeiten selbst zu erledigen. Außerdem habe ich getan, was ich anderen Leuten sage: Ich habe mich von der Aufregung mitreißen lassen und das erste coole Auto gekauft, das ich gesehen habe, ohne die nötige Sorgfalt walten zu lassen oder richtig zu feilschen. Also, tun Sie das nicht. Ich hätte auch den ersten Treffer einstecken und loswerden sollen, als ich das Auto zum ersten Mal von einer kompetenten und qualifizierten Person begutachten ließ. Das wäre der finanziell umsichtige Ansatz gewesen.

Und doch. Wenn ich finanziell vernünftig sein wollte, hätte ich etwas Neueres mit geringerem Risiko gekauft. Und wo ist der Spaß daran? Trotz der ruinösen Kosten, die, seien wir ehrlich, weiterhin anfallen werden (den Unterbodenrost habe ich immer noch nicht beseitigt), gefällt mir mein E46 wirklich sehr, sehr gut. Ich kann nicht weggehen, ohne noch einmal zurückzublicken, und schließlich fährt es sich wirklich gut – straff, aber komfortabel mit einer Präzision im Handling, die es auf einer Landstraße wirklich fesselnd macht. Es ist auch sehr angenehm, Hunderte von Kilometern mit 70 Meilen pro Stunde zu fahren.

Oder besser gesagt, das wird der Fall sein, wenn er sich wieder bewegt – der Anlasser ist neulich kaputt gegangen, also ist er auch auf der Fahrt kaputt. Wo habe ich nun mein Portemonnaie hingelegt?